Der Astrofotograf Bernd Pröschold lässt den dicht besiedelten Ballungsraum Köln hinter sich und bricht auf Richtung Norden. Sein Weg führt ihn nach Norwegen, nach Sølen, Røros, Hessdalen, Fosen und schließlich bis an den Polarkreis. Dort bereichern die Nordlichter die Sicht auf einen sternenklaren Himmel auf spektakuläre Weise.

In der Reihe gehen internationale Regisseure der Frage nach, was uns Gebäude erzählen würden, wenn sie sprechen könnten. Die herausragenden Bauten werden in ihren geografischen, historischen und kulturellen Kontext gestellt und machen sich aus der Perspektive ihrer Besucher und Erbauer selbst erlebbar. In dieser Folge stellt Michael Madsen das norwegische Gefängnis Halden vor.

Das norwegische Gefängnis Halden wurde vom dänischen Architekturbüro EMA entworfen und vom "Time Magazine" als "das humanste Gefängnis der Welt" bezeichnet. Seit der Eröffnung 2010 sitzen in dem Hochsicherheitsgefängnis einige der gefährlichsten norwegischen Kriminellen ein. Doch können gitterlose Fenster und Panoramablick auf die umgebende Natur knallharten Kriminellen wirklich helfen? Kann ein Gefängnis überhaupt jemals "human" sein?

Traditionell werden Gefängnisse als Bestrafungsinstitutionen gestaltet - in ihnen drückt sich das Limit der gesellschaftlichen Toleranz aus. Doch Michael Madsen zeigt in "Das Halden Gefängnis" wie die Anstalt diesen Trend umkehrt und ein "normales Leben" imitiert. Seine frei schwebende Kamera bildet einen Gegenpol zur Haftsituation der Insassen - so zeigt Madsen die dünne Trennlinie zwischen dem humanistischen Konzept der Rehabilitierung und dem Bedürfnis nach Rache und Bestrafung innerhalb der Gesellschaft.